Sherri Shepherd è pronta a entrare nella storia di Broadway. L’attrice, comica e conduttrice televisiva interpreterà infatti il Genio nel musical Aladdin, diventando la prima donna a ricoprire il ruolo in una produzione Disney dello spettacolo. La sua partecipazione sarà limitata nel tempo e partirà il 16 ottobre 2026, con termine previsto per il 3 gennaio 2027.
La notizia riguarda una delle parti più riconoscibili del musical Disney, ruolo che nel corso degli anni ha rappresentato uno dei principali spazi per gli interpreti dotati di una forte presenza comica e scenica. Shepherd affronterà quindi una parte storicamente associata a interpreti maschili, portando una nuova interpretazione del personaggio sul palco del New Amsterdam Theatre di New York.
Sherri Shepherd sarà il nuovo Genio di Aladdin
Disney Theatrical Group ha annunciato l'arrivo di Shepherd nella produzione di Broadway. L'attrice debutterà ufficialmente nel ruolo del Genio il 16 ottobre 2026 e resterà nello spettacolo fino al 3 gennaio 2027.
Durante questo periodo, Caleb A. Barnett, attuale interprete del Genio, rimarrà nella compagnia come standby del personaggio. La produzione potrà quindi contare sulla sua presenza come sostituto durante l'impegno di Shepherd.
La stessa Shepherd ha accolto pubblicamente la notizia con grande entusiasmo, sottolineando il significato personale e professionale dell'occasione. Per l'attrice, il Genio rappresenta anche la possibilità di rivolgersi direttamente alle nuove generazioni di spettatori.
In un'intervista all'Associated Press, Shepherd ha raccontato di aver portato in passato i propri familiari a vedere Aladdin e di non aver mai immaginato che un giorno sarebbe entrata a far parte dello spettacolo. Ha inoltre ricordato l'importanza che ebbe per lei vedere Stephanie Mills in The Wiz quando era bambina.
Un primato per la storia del musical Disney
La novità più importante riguarda proprio il personaggio che Shepherd interpreterà. Sarà la prima donna a vestire i panni del Genio in una produzione Disney di Aladdin. Il primato è stato confermato dalle principali testate specializzate di Broadway in occasione dell'annuncio.
Non si tratta quindi di un nuovo personaggio creato per l'occasione, ma di una nuova interpretazione di una figura centrale del musical.
Il Genio è diventato uno dei ruoli più celebri dell'adattamento teatrale di Aladdin, anche grazie alla libertà lasciata agli interpreti sul piano della comicità e della presenza scenica. Nella produzione originale di Broadway, James Monroe Iglehart vinse il Tony Award per la sua interpretazione del personaggio.
Il musical è basato sul film d'animazione Disney del 1992 e ha debuttato a Broadway nel 2014, proprio al New Amsterdam Theatre dove continua a essere rappresentato.
Il ritorno di Sherri Shepherd a Broadway
Per Shepherd non sarà la prima esperienza sul palcoscenico di Broadway. L'attrice aveva già debuttato nel circuito teatrale con Cinderella, musical di Rodgers & Hammerstein, nel quale interpretava la matrigna.
Ha inoltre lavorato in produzioni Off-Broadway come Love, Loss, and What I Wore e My First Ex-Husband.
Il suo percorso professionale è però particolarmente legato alla televisione. Shepherd ha fatto parte di The View per sette anni e nel 2009 ha conquistato un Daytime Emmy Award come conduttrice del programma. Successivamente ha condotto anche il suo talk show, Sherri.
Nel corso della carriera ha inoltre recitato in serie come 30 Rock, Friends e Everybody Loves Raymond, oltre ad aver partecipato a diversi film e produzioni televisive.
Chi interpreterà gli altri protagonisti di Aladdin
L'arrivo di Shepherd si inserisce nell'attuale formazione del musical di Broadway. Il cast comprende Rodney Ingram nel ruolo di Aladdin, Sonya Balsara come Jasmine e Dennis Stowe nei panni di Jafar.
La produzione è tratta dal film d'animazione Disney del 1992 e comprende le musiche di Alan Menken, con testi di Howard Ashman, Tim Rice e Chad Beguelin. Il libretto è firmato da Beguelin, mentre la regia e le coreografie sono di Casey Nicholaw.
La storia segue Aladdin, giovane abitante di Agrabah che entra in possesso di una lampada magica e libera il Genio. Il personaggio gli offre la possibilità di esprimere tre desideri, dando inizio alla parte più fantastica della vicenda.
Un nuovo capitolo per Aladdin a Broadway
Con il debutto di Sherri Shepherd, Aladdin aggiunge dunque una nuova interpretazione al ruolo del Genio e stabilisce un primato per la produzione Disney.
Lo spettacolo continua così il proprio percorso a Broadway a oltre dodici anni dal debutto del 2014. Shepherd inizierà il suo periodo nel ruolo durante la stagione autunnale e resterà nella produzione fino all'inizio di gennaio 2027.
Per l'attrice sarà anche un'occasione per tornare sul palcoscenico con un personaggio particolarmente legato alla comicità e all'improvvisazione, due elementi che hanno caratterizzato gran parte della sua carriera.
L'appuntamento con il nuovo Genio di Aladdin è quindi fissato per il 16 ottobre 2026 al New Amsterdam Theatre di New York.
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