Un giudice ha ordinato che la compagnia di Robert De Niro, Canal Productions, paghi 1.2 milioni di dollari alla sua ex assistente, Graham Chase Robinson, al termine di un processo che ha tenuto col fiato sospeso Hollywood.
Raggiunto il verdetto nel processo per maltrattamenti al capo di Robert De Niro: l’ex assistente vince 1,2 milioni di dollari
Canal Productions, l’azienda dell’attore, è tenuta a effettuare due pagamenti di $632,143 a Robinson, 41 anni, anche se De Niro non è personalmente responsabile per gli abusi da lei subiti. La decisione è stata presa dai giurati nella corte federale di Manhattan giovedì dopo cinque ore di deliberazione.
De Niro, 80 anni, non era presente in tribunale per il verdetto, ma era già comparso in aula il mese scorso per fornire la sua testimonianza. Aveva definito più volte come “assurdità” le accuse di essere un capo abusivo.
L’attore premio Oscar e la sua compagna, Tiffany Chen, avevano sostenuto che Robinson era diventata un problema quando, aspirando a oltrepassare i confini dell’azienda, aveva iniziato a fare richieste sempre più esigenti.
De Niro ha dichiarato ai giurati, stando alla testimonianza in aula, di aver aumentato il salario di Robinson da meno di $100.000 all’anno a $300.000 e di averle conferito il titolo di vice presidente della produzione e delle finanze, su sua richiesta. Questo nonostante le sue responsabilità rimanessero in gran parte invariate, secondo l’attore. Ha anche affermato che quando lei si è dimessa, aveva rubato circa $85.000 in miglia aeree, tradito la sua fiducia e violato regole non scritte.
Ciò ha portato Canal Productions a citare in giudizio Robinson nell’agosto 2019. Robinson, che aveva lavorato per De Niro per 11 anni, ha reagito con una sua causa da $12 milioni. Ha sostenuto di aver svolto compiti al di sotto del suo titolo di lavoro, di essere stata sottopagata perché donna e di aver subito comportamenti inappropriati da parte di De Niro, come grattargli la schiena o parlargli al telefono mentre lui urinava.
“Nel mio ruolo di vice presidente della produzione e delle finanze, mi è stato chiesto di ordinare aspirapolveri”, ha dichiarato Robinson durante la sua testimonianza il 7 novembre. De Niro ha ammesso durante il processo di averle chiesto di grattargli la schiena almeno in due occasioni, dicendo “Va bene, due volte? Mi hai preso!” Tuttavia, ha respinto l’idea che ci fosse qualcosa di sessuale nella richiesta.
Ha ammesso anche di averla rimproverata in precedenza e di aver usato un linguaggio scurrile nei suoi confronti, ma ha chiarito che “[lui] non è mai stato violento”.
L’attore ha anche affermato di aver alzato la voce in sua presenza, ma mai con mancanza di rispetto.
Robinson è stata scagionata da tutte le accuse e è stata successivamente fotografata mentre usciva dal tribunale sorridendo.
Il suo avvocato, Brent Hannafan, ha dichiarato: “La giuria ha visto ciò che ha visto la signorina Robinson e l’ha completamente scagionata.”
“Siamo entusiasti del verdetto. La signorina Robinson è entusiasta del verdetto. Si sente giustificata.”